Quando il dentista propone la devitalizzazione di un dente, la prima reazione può essere di preoccupazione.
Significa che il dente è ormai perso? La situazione è necessariamente grave? La devitalizzazione fa male?
In realtà, devitalizzare un dente non significa perderlo. Al contrario, la terapia canalare viene eseguita proprio per cercare di conservare il dente naturale quando la sua parte interna è infiammata o infetta.
Il punto più importante è arrivare a una diagnosi precisa. Non tutti i dolori dentali richiedono una devitalizzazione e non tutti i denti molto compromessi possono essere recuperati. Solo una visita, accompagnata quando necessario da esami radiografici, permette di capire quale sia il trattamento più indicato.
La devitalizzazione, chiamata anche terapia canalare, cura canalare o trattamento endodontico, interessa la parte più interna del dente.
All’interno di ogni dente è presente la polpa dentale, un tessuto che contiene nervi e vasi sanguigni. Quando questa parte viene danneggiata in modo irreversibile da una carie profonda, da un trauma o da un’infezione, può essere necessario intervenire.
Durante la cura canalare, il dentista rimuove la polpa infiammata o infetta, pulisce e disinfetta i canali presenti nelle radici e li chiude con materiali specifici.
Lo scopo non è semplicemente eliminare il dolore. L’obiettivo è rimuovere l’infezione dall’interno del dente e creare le condizioni per mantenerlo in bocca.
La Società Italiana di Endodonzia descrive infatti la cura canalare come il trattamento che consente di salvare dall’estrazione un dente interessato da dolore o infezione pulpare.
Un dente può richiedere una devitalizzazione quando la polpa dentale è infiammata o infetta e non può più guarire spontaneamente.
Le cause più frequenti comprendono:
Una carie iniziale può spesso essere trattata con un’otturazione. Quando però i batteri raggiungono la polpa, il semplice trattamento della parte esterna può non essere più sufficiente.
In questi casi, intervenire in tempo può evitare che l’infezione si estenda ai tessuti che circondano la radice.
La necessità di una devitalizzazione non si stabilisce però osservando soltanto la presenza del dolore. Alcuni denti possono provocare sintomi molto intensi, mentre altri possono avere una polpa ormai necrotica senza causare un dolore evidente.
Per questo la diagnosi non dovrebbe mai basarsi soltanto sulle sensazioni del paziente.
Alcuni sintomi possono far pensare che la parte interna del dente sia coinvolta.
Tra i segnali più comuni troviamo:
Questi segnali non permettono comunque di formulare una diagnosi da soli.
Un dolore al freddo, per esempio, può dipendere anche da sensibilità dentale, recessione gengivale, usura dello smalto o da una carie non ancora arrivata alla polpa. Allo stesso modo, un dolore alla masticazione può avere origini differenti.
Durante la visita il dentista valuta i sintomi, controlla il dente, esegue test specifici e, quando indicato, richiede una radiografia.
Soltanto mettendo insieme tutte queste informazioni è possibile capire se il dente è da devitalizzare oppure se può essere trattato in modo più conservativo.
La domanda “la devitalizzazione fa male?” è una delle più frequenti, soprattutto tra le persone che hanno già vissuto esperienze odontoiatriche difficili.
La terapia viene normalmente eseguita con anestesia locale. Durante il trattamento, quindi, il dolore viene controllato.
Molto spesso il dolore più intenso è quello provocato dall’infiammazione o dall’infezione prima della cura, non dalla devitalizzazione stessa. Le moderne tecniche endodontiche e l’anestesia permettono generalmente di affrontare la procedura in condizioni di comfort.
In presenza di un’infiammazione molto importante, l’anestesia può richiedere particolare attenzione e tempi adeguati. Per questo è importante comunicare subito al dentista qualsiasi sensazione avvertita durante la seduta.
Dopo la terapia canalare il dente e i tessuti vicini possono rimanere indolenziti o più sensibili per alcuni giorni, soprattutto se prima del trattamento erano presenti dolore intenso o infezione.
Questo fastidio non significa necessariamente che la cura non sia riuscita. Deve però essere controllato seguendo le indicazioni ricevute.
In caso di dolore forte, gonfiore, febbre o sintomi che peggiorano invece di diminuire, è necessario contattare lo studio per una valutazione.
Per chi vive le cure dentali con forte ansia, è utile parlarne già durante la prima visita. Allo Studio Dentistico Martini ogni percorso viene pianificato considerando non solo la situazione clinica, ma anche il livello di paura e le necessità della persona.
Non serve essere coraggiosi. Serve sentirsi al sicuro.
La procedura può cambiare in base al dente, al numero e alla forma dei canali, alla presenza di infezioni e alla complessità del caso.
In generale, la devitalizzazione del dente comprende alcune fasi principali.
Prima di iniziare è necessario capire da dove proviene il dolore e valutare se la polpa è realmente compromessa.
Il dentista esamina il dente, raccoglie le informazioni sui sintomi ed esegue i test clinici necessari. La radiografia permette di osservare le radici e i tessuti circostanti, aiutando a pianificare la cura.
Il trattamento viene eseguito dopo aver anestetizzato la zona.
Prima di procedere, il dentista verifica che il dente e i tessuti interessati siano adeguatamente anestetizzati.
Viene creata una piccola apertura attraverso la parte superiore del dente per raggiungere la camera pulpare e i canali delle radici.
Da questo accesso vengono rimossi i tessuti infiammati, infetti o necrotici.
I canali radicolari vengono individuati, misurati, sagomati e detersi.
Questa fase serve a rimuovere i residui di polpa e a ridurre la presenza di batteri all’interno del sistema canalare.
La Società Italiana di Endodonzia spiega che i canali vengono allargati, detersi e preparati prima della loro chiusura definitiva.
Dopo la pulizia, i canali vengono riempiti e sigillati con materiali specifici.
Lo scopo è occupare lo spazio precedentemente contenuto dalla polpa e impedire che possa essere nuovamente colonizzato dai batteri.
La terapia può essere completata in una o più sedute. Il numero degli appuntamenti dipende dalla complessità anatomica del dente, dalle condizioni iniziali e dalla presenza di un’infezione.
Quando un dente provoca molto dolore, alcune persone pensano che estrarlo sia la soluzione più semplice.
Devitalizzazione ed estrazione sono però trattamenti completamente diversi.
Con la devitalizzazione si cerca di eliminare l’infiammazione o l’infezione interna mantenendo il dente nella sua posizione. Con l’estrazione, invece, il dente viene rimosso.
Quando le condizioni cliniche lo permettono, conservare il dente naturale è generalmente un obiettivo importante. Un dente recuperabile continua infatti a partecipare alla masticazione e aiuta a mantenere gli equilibri della bocca.
Questo non significa che ogni dente debba essere devitalizzato a tutti i costi.
L’estrazione può diventare necessaria quando:
La scelta tra devitalizzazione o estrazione deve quindi essere fatta dopo una valutazione completa, considerando la possibilità reale di recupero, la prognosi e le alternative disponibili.
La domanda corretta non è soltanto “possiamo devitalizzarlo?”, ma anche: “questo dente può essere recuperato e mantenuto nel tempo in condizioni adeguate?”.
Una volta terminata la terapia canalare, il dente deve essere rivalutato.
Il trattamento endodontico cura la parte interna, ma il dente potrebbe aver perso una quantità significativa di struttura a causa della carie, della frattura o dei precedenti trattamenti.
In base alla parte di dente ancora presente, alla posizione in bocca e alle forze della masticazione, il dentista stabilisce come proteggerlo nel tempo.
Ogni caso può richiedere una soluzione diversa. Per questo ricostruzioni, perni, intarsi e corone meritano un approfondimento separato e non devono essere considerati automaticamente necessari nello stesso modo per tutti i pazienti.
Una volta trattato e adeguatamente protetto, un dente devitalizzato può continuare a essere utilizzato per la masticazione.
Non avendo più una polpa vitale al suo interno, non percepirà caldo e freddo nello stesso modo di prima. I tessuti che circondano la radice rimangono però presenti e il dente continua a essere inserito nell’osso.
Il risultato deve essere controllato nel tempo attraverso le visite e, quando indicato, con esami radiografici.
Anche un dente devitalizzato richiede una buona igiene orale: può ancora sviluppare carie nella sua parte esterna e può essere interessato da problemi gengivali come qualsiasi altro dente.
È consigliabile richiedere una valutazione quando il dolore:
Aspettare che il dolore diventi insopportabile non rende la diagnosi più semplice. Al contrario, un intervento tempestivo può aumentare le possibilità di trattare il problema e conservare il dente.
Sentirsi dire che un dente deve essere devitalizzato può spaventare. Ma la terapia canalare non rappresenta necessariamente la fine del dente.
In molti casi è proprio il trattamento che permette di eliminare l’infezione e provare a mantenere il dente naturale.
La decisione deve sempre partire da una diagnosi accurata: comprendere la causa del dolore, valutare quanto dente è rimasto e stabilire se esistono condizioni favorevoli per il suo recupero.
Se hai dolore a un dente, una carie profonda o ti è stato detto che potrebbe essere necessaria una devitalizzazione, una visita permette di capire quale trattamento sia più adatto alla tua situazione.
Lo Studio Dentistico Martini riceve nelle sedi di Mezzocorona e Lavis e accompagna ogni paziente con un percorso chiaro, personalizzato e attento anche alla paura delle cure.
Non serve essere coraggiosi. Serve sentirsi al sicuro.